Bernard Arnault es hoy la séptima fortuna del mundo, la primera de Francia, y dispone de unos 26.000 millones de dólares de patrimonio estimado. Desde hace más de veinte años su nombre se asociaba siempre a operaciones que ponían en relación el lujo y la cultura: era el patrocinador de las mayores exposiciones en Francia o de las restauraciones de edificios como la ópera Garnier o el palacio de Versailles al tiempo que propietario de Louis Vuitton, Dior, Moët-Chandon, del sauternes Château Yquem o de las marcas Céline o Bottega Veneta. Gran coleccionista de arte, acaba de encargarle a Frank Ghery que le construya un edificio en París donde poder presentarlo al público. Pero Arnault, que ha cumplido 58 años y de quien decían que había perdido el apetito de su juventud, cuando gracias a sus inversiones en el inmobiliario y el textil consiguió hacer fortuna y sorprender a quienes le estimaban demasiado tímido y educado para triunfar en un mundo de tiburones, lo ha recuperado para hacerse con el 9,1% de la conocida cadena de distribuición Carrefour, la segunda del mundo tras el gigante estadounidense Wal-Mart y que de su mano se atreve a aventurarse en el mercado indio, sin duda más que prometedor. Carrefour vacilaba después de que su antiguo gerente, Van Velde, hubiera obtenido grandes plusvalías a espaldas de los accionistas de referencia, la familia Halley. Ésta la dicen fatigada, dispuesta a negociar la venta del 13% del capital y dejar que sea otro quien dirija el grupo. ¿Bernard Arnault se ha cansado de caviar beluga y desea sardinas? ¿Está harto del corte delirante de John Galliano y quiere llevar los mismos jerséis que el resto de los mortales? Lo que sí sabemos es que Arnault confía en Nicolas Bazire, mano derecha del primer ministro Balladur entre 1993 y 1995, que ha comprado Go Voyages y dispone de la confianza de todos los bancos franceses.
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